近年来，由于回归大自然和环保意识的增加，利用天然物质提供同样功能性的话题，引起了人们极大的兴趣。在纤维染整加工中很早就利用动物、植物、和矿物质用于染色。关于抗菌防臭功能的整理，近年也获得了相当大的进展。天然抗菌剂主要是来自天然物质的提取物，如壳聚糖来自于天然贝壳、蟹壳、虾壳、鱼骨及昆虫等动物壳体，经脱去N-乙酰基获得。由于天然抗菌剂不属于化学制品，是从天然动植物中提取或直接使用的，在生产和使用过程中，对环境一般不产生污染，生物相容性好，因而受到亲睐。但其缺点也很明显：160~180℃就开始碳化分解，使应用范围受到很大限制。

    目前使用天然抗菌剂处理纺织品的只要方法之一是微胶囊技术，该技术是将一种或几种天然抗菌提取物的活性成分包裹在微胶囊中，再固着在纤维中，使其成为卫生保健纺织品。一些纤维里的胶囊和皮肤接触摩擦时就爆裂开，散发出抗菌物质，发挥其卫生保健作用。对于抗菌微胶囊，通常通过改变壁材的组成和厚度，来控制微胶囊抗菌剂的释放速度，延长使用时间。应用时可以通过涂层加工或采用浸轧法与固着剂等一起应用，使微胶囊结合在纺织品上。这类抗菌剂的主要产品主要如下表：