防晒系数（Sun Protection Factor），英文缩写为SPF，是指在涂有防晒剂防护的皮肤上产生最小红斑所需能量，与未加任何防护的皮肤上产生相同程度红斑所需能量之比值，简单说来，它就是皮肤抵挡紫外线的时间倍数。

日晒会造成光老化,使皮肤产生黑斑、雀斑等等。皮肤在日晒后发红，医学上称为“红斑症”，这是皮肤对日晒作出的最轻微的反应。最低红斑剂量，是皮肤出现红斑的最短日晒时间。使用防晒用品后，皮肤的最低红斑剂量会增长，那么该防晒用品的防晒指数（SunProtectionFactor 简称：SPF）则为：

防晒指数=最低红斑剂量（用防晒用品后）/最低红斑剂量（用防晒用品前）

阳光中的紫外线为不可见光，依波长的不同分为3个区段：UVA区，长波紫外线，约占10%～20%，它是令皮肤提前衰老的最主要原因，可穿透真皮层，使皮肤晒黑，并导致脂质和胶原蛋白受损，引起皮肤的光老化甚至皮肤癌，其作用缓慢持久，具有累积性，故被称为“年龄紫外线”，不受窗户、遮阳伞等的阻挡，即使阴天下雨也如此。

防晒指数的数值适用于每一个人，其计算方法是：假设紫外线的强度不会因时间改变，一个没有任何防晒措施的人如果待在阳光下20分钟后皮肤会变红，当他采用SPF15的防晒品时，表示可延长15倍的时间，也就是在300分钟后皮肤才会被晒红。防晒系数SPF是测量防晒品对阳光中紫外线UVB的防御能力的检测指数。

防晒产品能有效的抵抗紫外线UVA和UVB对皮肤的损害。若要找出防晒品对你提供多长的保护时间，则应先知道完全不使用防晒的情况下，需先在阳光中待多久的时间，皮肤才会稍微变成淡红色；然后将所需的时间与SPF的值相乘，即可得出防晒品的保护时间，防晒品上所标示的SPF值即为其所提供的保护指标。

例如：在不涂防晒产品的情况下，在阳光下停留20分钟后，你的皮肤会稍稍变成淡红色，则防晒系数15的产品可保护你达5小时之久。
　　20（分钟）*15（SPF）=300分钟（5小时）
　　SPF防晒系数的数值适用于每一个人，当使用SPF为4的防晒霜后，理论上可在阳光下逗留4倍时间（80分钟），皮肤才会呈现微红；若选用SPF为8的防晒霜，则可在太阳下逗留8倍时间（即160分钟）；当他使用SPF15的防晒品时，表示可延长15倍的时间，也就是在300分钟后皮肤才会被晒红；依此类推。

保养方法

1．一般类型皮肤的人，防晒指数值以8～12为宜；

2．对光敏感的人，防晒指数值以12－20为宜；

3．敏感性皮肤应挑选植物配方的防晒品或是含有二氧化钛的物理性防晒霜。

4．只在上下班的路上接触阳光的上班族，防晒指数值在15以下即可，以脸部防晒为主；

5．在野外游玩、海滨游泳时，防晒品的防晒指数值要在30以上。游泳时最好选用防水的防晒护肤品。

防晒用品

防晒产品主要有化学和物理两类。物理防晒品的防晒原理是像镜子一样把紫外线反射出去，更适合敏感肌肤，如儿童大多使用物理防晒霜。化学防晒品则是吸收紫外线后将紫外线的能量以热的形式散发出去。

在同等防晒指数值下，二者防晒效果差不多。防晒指数值并不是越高越好，越高对皮肤刺激越大。夏天最多只需要防晒指数值在30至40的防晒霜。油性皮肤建议用SPF值略低的，干性皮肤可以用稍高一点的。如果去游泳或户外活动，也可选防晒指数值高点的。而在一天中并非出门时擦一遍防晒霜就万无一失了，出汗了一定要补擦。化学防晒品最好每隔4个小时补擦一遍。